七日后，龚遂匆匆入宫。他面色凝重，额头渗出细密汗珠，显然是疾走而来。一入温室殿，他便跪地急声道：“陛下，大事不好！王式，夏侯胜等太学博士，还有齐诗一脉的学者，全被大将军下狱了！”

刘贺对此并不意外，他知道有人上书立太子时，就有一种预感，这是霍光的手笔，就是针对王式等人，顺便还能以此为饵，试探朝中别有用心者。

“哦？以何罪名？“刘贺淡淡的问道。

龚遂擦了擦汗：“说是'教导无方，失察之罪'。”

刘贺轻轻“嗯”了一声，脸上看不出喜怒：“这不是重罪...大将军只是警告而已，卿不必过于担忧。”

从罪名上来看，霍光并没有要杀人的意思。要不然就不是“失察”了，而是“阿党”。前者只是一时不察，罪责主要在太学子。而后者，明显是想扩大打击范围，将太学子的作为，定性为王式等人煽动。

若是霍光以此定罪，王式等人必死无疑。

龚遂惊讶地抬头：“陛下！这些人皆是饱学之士，肱股之臣！若放任不管...”

“龚卿，“刘贺打断他，声音虽轻却不容置疑，“朕自有分寸。你先退下吧。”

龚遂还想说什么，但看到刘贺疲惫地闭上眼睛，只得行礼退下。

晚间，刘贺召霍光和蔡谊入温室殿议事。

霍光入殿时，刘贺正由王善扶着喝药。药碗中升腾起苦涩的热气，刘贺每喝一口都要停顿片刻，眉头紧锁。见霍光进来，他勉强抬手示意：“大将军...请坐。”

霍光行礼后坐下，目光在刘贺脸上停留片刻：“陛下气色似有好转。”

刘贺苦笑：“承大将军吉言...朕这身子，怕是一时半会好不了了。”他放下药碗，直入主题，“听闻大将军今日缉拿了王式等人？”

霍光面色不变：“确有此事。这些太学博士纵容学生妄议国本，上书言立太子之事，实乃大不敬。臣以为，当严惩以儆效尤。”

蔡谊在一旁低头不语，额头渗出细密汗珠。

刘贺轻咳两声，虚弱地说：“这些儒生...不过是忧心国事，言辞或许不当，但心意是好的。大将军可否...网开一面？”

霍光摇头，语气坚决：“陛下仁厚，但国法不可废。若纵容此风，日后人人妄议朝政，朝纲何在？”

殿内一时寂静，只有刘贺微弱的呼吸声。良久，刘贺叹息道：“既如此...就依大将军之意吧。”他转向蔡谊，“丞相，太学不可一日无师...五经注疏之事更不能耽搁。你且先代为主持太学事务。”

蔡谊连忙叩首：“臣领旨。”

霍光眼中闪过一丝满意，起身道：“陛下圣明。若无他事，臣告退。“

刘贺点点头，待霍光退出殿外，他原本虚弱的目光突然变得锐利起来。王善悄声问：“陛下，要不要...”

刘贺微微摇头，用几乎听不见的声音说：“再等等。“

又过了十余日，长安城表面平静如常。霍光每日处理政务，对宫中的监视也渐渐松懈。

这日清晨，王善在服侍刘贺洗漱时，莫名其妙的说了句，“清人在彭，驷介旁旁！”

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