门房捧着一封烫金请帖，指尖刚触到那层金箔，便觉出几分不祥的灼热。

他低头递上，赵管事接过时，只一眼，眉头就锁成了死结。

那“礼部尚书府”几个字金光刺眼，像是一把藏在锦缎里的刀。

他脚步匆匆，穿过回廊，风从廊下掠过，吹得檐角铜铃轻晃，几声脆响，像是在替人预警。

苏晚刚收了最后一式太极，额上微汗，呼吸平稳。

她接过请帖，并未拆开，只是指尖轻轻抚过封口的火漆——暗红，微黏，边缘有一道极细的歪斜纹路，像是盖印时手抖了一瞬。

她笑了，笑得极淡，也极冷。

这火漆不是礼部的力道。

仓促、急切，透着一股心虚的慌乱。

一场为她“正名”的诗会，何必由沈砚在御前亲自推动？

若真清白，何须大张旗鼓？她心里清楚，这不是请帖，是请君入瓮的催命符。

“先搁着。”她声音轻，却像冰片落进水里，激得人脊背发凉。

她转头看向崔九，“你去查查，这几日京中哪家纸坊出了大批名笺，尤其是‘青光笺’，流向何处。”

崔九点头，身影一晃，便没入晨雾。

雾浓得像一层纱帐，连脚步声都吸了进去，只留下庭院里一缕松香，若有若无地飘着。

夜深如墨，崔九回来了。

他站在苏晚面前，声音压得极低：“李记纸坊，昨夜子时，卖出二十刀青光笺。买主是吏部侍郎李铭的幕僚——周文远。”

苏晚正端着茶盏，闻言，指尖微顿。瓷杯传来的温热与她心底的寒意形成鲜明对比。她眸光一沉，仿佛听见了命运齿轮咬合的轻响。

青光笺，江南贡纸，质地细腻，迎光泛青，专供京中清流雅集所用。

而她苏晚，自幼习字，用的全是苏家自产的松烟墨笺——徽州老纸，墨色沉实，不反光，不浮艳，一如她过往的为人。

他们要用她从不用的纸，写她从不会写的诗，再用那“惊世才情”将她钉死在耻辱柱上。好一招“以才毁名”。

翌日，顾昭之召她入府。

书房内，香炉青烟袅袅，竹影在窗纸上摇曳，像刀光浮动。

顾昭之将一封一模一样的请帖推到她面前，声音低沉：“沈砚也送了我一份。”

他抬眼，目光如古井深潭，映不出波澜，却看得透人心。“你若不去，便是心虚；可你若去，便是踏入死局。”

满室寂静，连香烟都凝住了。

苏晚却直视他，眼底没有惧意，只有一簇火，冷而亮，烧得人心头一颤。

“那我便让这局，变成他们的死局。”

她说完，转身走向书案。

她没用案上备好的徽墨，而是从袖中取出一只小巧瓷瓶，倒出些许金粉，与松烟墨缓缓调和。

墨石碾过砚台，沙沙作响，如同命运低语。

金粉入墨，泛起细碎光斑，宛如星屑坠入深潭。

她提笔，落墨，写下“准时赴会”四字，落款“苏晚”二字，笔锋沉稳，力透纸背。

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