太平真君八年，春初，籍田礼之后，拓跋焘携其子拓跋晃、孙拓跋濬，一道微服出行。

牛车缓缓驰行于蜿蜒土路上，路边的树木都抽着芽，空气中弥漫着一股沁人的清香。

远处，几声悠扬的牛铃随风飘来。农户在田间忙碌着，或弯腰插秧，或挥汗耕作。比拓跋焘在籍田礼上的行止更卖力。

这也不奇怪，天子行籍田礼，目的是是劝农，而非昭告天下，躬亲务农。

拓跋濬依偎在车窗旁，眼神掠过一片片田亩，看似稚嫩的脸庞上浮出一丝笑意。

“祖父，我们要去的那几块田就在前方。”

闻言，拓跋焘的目光从窗外收回，温柔地落在儿孙身上。

“一晃眼，濬儿都八岁了，真有个大人模样了。”

言罢，他拍了拍拓跋濬的肩膀。

这孩子过于早熟。

三年前，时年五岁的拓跋濬跟随祖父北巡。

队伍浩荡，旌旗猎猎，马蹄在草原上扬起阵阵尘土。

拓跋濬骑在一匹温顺的小马上，目光锐利，神情之沉稳，远超同龄孩童。

一日黄昏，祖孙俩行至一处部落边缘，恰逢酋帅正押解着一名奴隶，准备施以刑罚。那奴隶衣衫褴褛、面容憔悴，双手被粗大的绳索紧紧束缚，眼中满是绝望恐惧。

一时间，周围聚集的族人议论纷纷，有人说应严厉处罚，有人则说宜宽大为怀。

拓跋濬轻勒缰绳，让小马缓缓靠近。

在问明情况后，他昂然道：“这奴隶今天碰到了我，你应该把他放掉。”

语声虽稚嫩，但语气中却透着一股不容置喙的威严。

闻言，酋帅一时愣住。他并不识得拓跋濬，但毕竟老于世故，能看出他非富即贵。酋帅遂依言释放奴隶。

不久，消息传到拓跋焘的耳中。

他放下手中的军报，目光深邃地望着远处的小小身影，嘴角勾起一抹欣慰笑意：“这孩子年龄虽小，却俨然把自己当作天子。”

这之后，拓跋焘对拓跋濬悉心栽培，拓跋晃的东宫地位也愈发稳固。

“祖父，到了。”拓跋濬指着一丈外的几亩良田。

三人下车后，拓跋焘负手缓行，见那田亩之中已然播种，可见农户稼穑之勤。

“这是什么？”蓦地，拓跋焘见着田边所立的木牌，忙驻足去看。

其上所书之字，歪斜整齐者皆有之，拓跋晃忙回道：“父皇，这是写的农户的名姓。”

“这是何意？”

“这是太仓尚书想出的办法。只要我们让农户在田边标出名姓，有司便能察知谁人懒怠，谁人勤恳。”

拓跋焘颔首道：“是个好办法，宋卿是用了心的。”

他又看向拓跋晃：“采纳良言，你也做得不错，是朕的好儿子。”

少顷，拓跋焘沿着田坎漫步，目光放远，陷入回忆之中：“你知道吧？你先祖父在的时候，我们险些就迁都了。”

“儿子记得。”

神瑞二年（1）时，平城遭逢霜旱，导致秋谷歉收，闹起了粮荒。

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