天子派王吉前往，难道仅仅是劳军。

霍光心中涌起一股不祥的预感，“陛下，范明友所部，此次斩获不过千余级，在五路大军中实属平平。依臣之见，其功绩远不足以匹配光禄大夫秩比二千石之尊持节慰劳。派一谒者（持节前往，宣读陛下恩旨，赐予酒肉犒赏，足矣。光禄大夫王吉，乃陛下近臣，当留于中枢以备顾问，不宜轻出。”

刘贺脸上浮现一丝不以为然，语气却依旧平和，“大将军此言差矣。范将军戍卫边陲，经年累月，餐风露宿，保境安民，此乃大功！岂能仅以一时斩获论高低？

乌桓在北，心向大汉，不敢有丝毫冒犯皆度辽将军之功。孙子云'不战而屈人之兵，善之善者也。'”

“以朕看，度辽将军之功不在赵充国之下！若仅派一谒者前往，岂非寒了戍边将士之心，显得朝廷刻薄寡恩？王吉持节，正显朕对范将军及边军将士之重视。”

刘贺昨日召见王吉，今日又让王吉前往劳军，必有所图。可刘贺态度坚决，若此时再强行反对，恐怕会让刘贺内心起疑，到时候行事仓促反而不美。

霍光布满皱纹的眼角微微抽动了一下，略微思索便点头同意，“陛下所言甚是，是臣思虑不周。”

料想凭借范明友在军中的威望，只要小心行事，王吉翻不起什么风浪。

毕竟，将在外君命有所不受。

刘贺见霍光答应，没有丝毫欣喜反而面露忧愁之色，重重的叹了一口气。

霍光作为三朝老臣，在汉武帝身边都无丝毫差错，捧哏的能力自然也不差，当即开口问道，“陛下为何叹气？”

刘贺眺望西方，眼神悲苦，“骁骑将军血染黄沙，期门，羽林精锐折损大半，朕心甚痛。”

“期门，羽林关乎禁宫安危，不可不重。”

“往日期门、羽林，向来多选自六郡良家子，骑射精熟，忠诚可靠。然则，”刘贺话锋一转，面露难色，“六郡连年征战，丁壮损耗甚巨，若在征兆，恐伤民力。朕思虑再三，欲稍作变通，从关中三辅之地，遴选忠勇子弟，充实期门，羽林。关中乃帝乡，民风亦尚武，当不乏可用之才。”

关中！霍光心中警铃大作，关中三辅乃是天子脚下。刘贺登基以来，大赦天下，封赏旧臣，其赦免，拔擢之人，多在关中。若让这些人或其子弟进入期门，羽林，掌控宫门禁钥，那无异于在宫廷禁卫体系中，硬生生楔入一颗完全属于天子的钉子。假以时日，羽翼渐丰，后果不堪设想！

“宫中空虚，臣亦寝食难安。”电光火石间，霍光已然有了计较，“六郡兵源确已不如往昔丰沛，此乃实情。然昔日选六郡良家子，不仅仅是充实兵源更是为了六郡民心。”

“陛下陡然除六郡良家子，本是好意，但恐六郡百姓不能体会胜意，得不偿失。再者，关中子弟虽不乏勇力，毕竟少经战阵，更不谙宫中法度礼仪。骤然充入禁军，守卫宫闱重地，恐生疏漏。”

他略微停顿，观察了一下刘贺的反应，见刘贺并无怒意，语气诚恳道，“臣以为，此次五路大军征伐匈奴，虽各有损伤，然我汉军将士浴血奋战，亦涌现诸多忠勇果敢，立下战功之士！”

“此辈皆在尸山血海中磨砺而出，弓马娴熟，悍不畏死，且深知军法森严。何不从中择其优者，论功行赏，擢拔其入长安，补充期门，羽林？如此，一则可使有功将士得沐天恩，激励三军士气；二则，此等百战锐士入卫宫禁，忠诚与战力皆无可挑剔，远胜未经战阵之新卒，可保陛下与宫闱万全；三则，亦可暂缓六郡兵源枯竭之急，待其休养生息数年，再行恢复旧制。”

“此乃一举三得之策，望陛下圣裁。”

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