沈凌波，昭阳皇后，之所以终生以纱覆面示人，是因为儿时经天花导致容貌尽毁。后来虽然历经种种登上凤位，一场声势浩大的幼儿瘟疫却夺走了她年幼的嫡子燕麒的命。同是经历了幼儿瘟疫，嘉贵人的儿子燕彻执却命硬活了下来。被丧子之痛击溃的沈凌波不顾一切地将燕彻执从嘉贵人身边抢走，养在自己膝下。

曾经的她自己也在痛苦中挣扎，于是对待燕彻执极端无比，导致燕彻执在一个扭曲灰暗的童年里长大。等到燕彻执年岁稍长，沈凌波的丧子之痛有所缓解，同时被诊出无法再孕育后，她决定以母族势力帮助燕彻执夺嫡。

“难怪赵明成宁可将赵玉珠嫁进东宫，也不肯把赵明珠抬进来。或许知道母后对云家的态度，怕她往后日子不好过。”燕彻执说。

“赵明成宁可让赵玉珠嫁进来？”沈凌波忽然警觉起来，从过往痛苦的泥泞中清醒过来，“赵玉珠不是一直在他身边长大，那个京城才女？”

赵明成并非是刚愎自用之人，也不会一开始就打定主意和东宫鱼死网破。那时燕彻执刚刚求亲，竟然能为了前妻的女儿，忍痛牺牲这么多年亲手带大的赵玉珠？不合常理。

“的确。儿臣也甚是震惊，这云瑶和赵明成的感情真是亘古不变。死了这么多年了，也依旧善待她的女儿。”燕彻执没放在心上，自顾自地在面前的一盘菜中挑挑拣拣。

沈凌波眯了眯眼睛。

“也许不只是这么简单。”她看了眼窗外的天色，“吃完快去上朝吧，有空再来母后这里用膳。对了，叫谢妧迎进宫，本宫要看看这个‘准儿媳’。”

燕彻执应声答是，胡乱喝了两口羹汤便起身跪拜离开。

“夏芝。”

一个老奴从屏风后绕出：“皇后娘娘，奴婢在。”

“你可记得，你当年看见陛下和云瑶那贱蹄子苟合，是多久？”

“回娘娘，是三月。那时海棠花开的繁盛，奴婢不会记错。”

沈凌波看向屋外，盛开的当然不是海棠花。只是坤宁宫湖中的荷花开得正盛，所有扭曲的记忆与汹涌的恨意如淤泥翻涌，与湖中象征清雅的荷花形成了触目惊心的讽刺。

与此同时，赵宅。

“就吃这么点，要不再喝一碗小米粥吧？”赵明珠囫囵吞枣般喝完一碗粥，急匆匆放下筷子就要出门。刘氏则在一边关切问着。

赵明珠接过杏子递来的手绢擦嘴，摇摇头道：“不必了，车夫在外面等着，不能叫他等太久。”丢下这句话，赵明珠叫上杏子就火急火燎地跑了，“母亲，我今晚还是要回来吃饭！”

刘氏无奈又宠溺般地摇摇头。

赵玉珠还是一副淑女斯文，小口小口啜着米粥，她看了眼母亲：“不如您也带我去外祖母家？”

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