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天还没亮，沈昭就被一阵急促的敲门声吵醒了。不是陈童那种轻而又有节奏的敲法，是砸，用拳头砸，像要拆门。他翻身下床，打开门，门口站着一个太监，不是御书房那个头发花白的老太监，是一个年轻的，面白无须，眼睛里全是血丝，像是跑了一整夜。
“沈大人，陛下急召。陆大人呢？”
“隔壁。”
太监转身就去砸隔壁的门。沈昭跟出来，看到陆怀舟打开门，穿着那件洗得发白的青色官袍，白发披散着，没束。他的背弯得很厉害，手指在抖，眼睛还没完全睁开。但站在门口的太监看到他的白发，看到他的皱纹，看到他的背，愣了一瞬，然后跪下。
“陆大人，陛下急召。请您即刻进宫。”
“什么事？”
“不知道。陛下只说——‘让他来。让他一个人来。’”
陆怀舟看了沈昭一眼。“你留下。”
“大人——”
“你留下。看着你姐姐。”
沈昭闭嘴了。他看着陆怀舟走进小屋，束了头发，整理了衣冠。出来的时候，他还是那个样子——白发，青袍，弯了的背，抖着的手指。但他的眼睛是亮的，很亮，像裂隙核心最后一颗光点。
“走吧。”他说。
太监领着他走了。沈昭站在门口，看着他的背影消失在晨雾里。天还没亮，街上没有人，只有他们的脚步声，渐渐远了。
他走到隔壁，敲了敲门。“姐。”
沈映寒开门。她已经醒了，穿着那身黑色劲装，头发束在脑后。她的左眼不发光了，但瞳孔很深，像一口井。
“他走了？”
“嗯。皇帝急召。”
沈映寒没有说话。她走到院子里，坐在槐树下。天还没亮，槐树的叶子是黑色的，风一吹，沙沙沙，像在说话。
“姐，你担心他？”
“不担心。”
“为什么？”
“因为他是陆怀舟。”她看着东方，天边有一丝白，快亮了，“他不会有事。”
沈昭坐在她旁边。他们等着天亮，等着陆怀舟回来。
御书房里没有点灯。窗帘拉着，门关着，只有案几上一盏小灯，照出皇帝的脸。四十来岁，眼下有很深的黑眼圈，嘴唇干裂，手指在案几上敲着——咚，咚，咚。和裂隙核心一样的节奏。
陆怀舟站在案几前面。他的背很弯，手在抖，但他站得很稳。
“你老了。”皇帝说。
“嗯。”
“二十八天，老了二十八岁。”
“嗯。”
“你现在多大？”
“六十三。”
皇帝看着他，看了很久。然后他从案几下面拿出一样东西——一道圣旨，明黄色的，已经写好了，字迹是皇帝自己的，不是太监代笔。
“朕昨晚写了一道圣旨。”皇帝说，“写完之后，朕在御书房坐了一夜。朕在想，要不要给你。”
“什么圣旨？”
“你自己看。”
陆怀舟接过圣旨，展开。明黄色的绸缎很滑，手感冰凉。上面的字迹很急，像一个人在赶路，怕赶不上了。
奉天承运，皇帝诏曰：
裂隙已关，轮回终结。钦天监监正陆怀舟，功在社稷，泽被苍生。特封安国公，食邑万户，赐灵州城外宅邸一座，永免赋税。钦此。
陆怀舟看着圣旨，看了很久。
“陛下，”他说，“臣不要。”
“为什么？”
“因为臣没有做什么。臣只是没有放弃。”
皇帝笑了。不是高兴的笑，是某种更复杂的东西。是释然，是心疼，是敬佩。
“你没有放弃，”皇帝说，“就是做了最多的事。朕的皇祖父没有放弃，朕的父皇没有放弃，朕没有放弃。但我们只是等。等一个人不放弃。你等了八百年，你没有放弃。你做了我们所有人做不到的事。”
陆怀舟没有说话。他把圣旨放在案几上，推到皇帝面前。
“陛下，”他说，“臣不要封赏。臣只有一个请求。”
“什么请求？”
“让臣回家。灵州，城外，竹林旁边。那间屋子。臣想回去住。”
皇帝看着他。看了很久。然后他笑了。
“准了。”他说，“准你长假。一辈子那么长。”
陆怀舟跪下，磕了一个头。他的膝盖响了一下，手指在抖，背很弯。但他磕得很稳。
“谢陛下。”
“起来。”皇帝站起来，绕过案几，扶起他。皇帝的手碰到他的手臂时，感觉到他的体温——凉的，但不是冰的凉。是那种深秋的凉，太阳下山了，但地上还留着白天晒过的温度。
“你的手凉的。”皇帝说。
“嗯。”
“疼吗？”
“不疼。”
“真的？”
“真的。”陆怀舟看着皇帝的眼睛，“有人等臣回家。就不疼了。”
皇帝的眼眶红了。他松开手，转身，背对着陆怀舟。
“去吧。”他的声音有点哑，“回家。有人在等你。”
陆怀舟转身走了。走到门口的时候，皇帝叫住了他。
“陆卿。”
“臣在。”
“朕会去看你的。灵州城外，竹林旁边。朕去看那棵槐树。五百年了，朕的皇祖父种下的。朕想看看它多高了。”
陆怀舟没有回头。“臣等陛下。”
他走出御书房。天已经亮了，阳光照在宫墙上，黄色的，暖的。他走在宫道上，步子很慢，一步十秒。白发在阳光里是银色的，青袍在风里鼓起来，背很弯，手在抖。但他走得很稳。
宫门口，沈映寒在等他。她站在阳光里，黑衣黑发，眼睛很亮。沈昭站在她旁边，手里提着一个食盒。
“大人！”沈昭跑过来，“您没事吧？”
“没事。”
“皇帝说什么了？”
“说让我回家。”
沈昭愣了一下。“回家？”
“嗯。灵州，城外，竹林旁边。那间屋子。”
沈昭笑了。笑着笑着，又想哭了。但他忍住了。
“大人，”他把食盒递过来，“陈童送的。饺子。芹菜猪肉馅的。他说您昨天吃了说好吃，今天又包了。”
陆怀舟接过食盒，打开。饺子还热着，冒着热气。他夹起一个，放进嘴里。嚼了两下。咽下去。
“好吃吗？”沈昭问。
“好吃。”
“比昨天呢？”
“一样好吃。”
“那就是没进步？”
“不用进步。已经很好吃了。”
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