“陛下厚爱，臣感激不尽。只是臣教子育女，一向遵从本心，不愿以家国大义捆绑儿女情长，不愿以朝堂权势左右子女姻缘。若孩子们两情相悦，臣自会叩谢天恩；若是强行为之，反倒伤了情分，也误了孩子一生。还请陛下成全。”

赵奢深知公冶雄性情坦荡，从不恋权、不结党、不营私，也知他对子女疼爱至深，非但不怪罪，反倒愈发敬重，每每叹道：“公冶卿不独是治国能臣，更是世间少有的好父亲。”

正因如此，公冶家在朝野上下声望愈重，无人敢轻视，更无人敢随意拿捏公冶子女的婚事。

处理完家中琐事，公冶雄便步入书房，案上已堆满了冰凌阁送来的海外情报与船队奏报。

他提笔研磨，目光落在最新的海图之上——船队已行至波斯湾，与大食西部苏丹再度缔约，打通了通往更西方陆地的商路；南洋诸岛已全部归附，设立通商据点，屯粮驻兵，护守航路；草原成吉思汗的西征大军已深入中亚，与大食东部势力相接，情报源源不断送回中原。

“爹爹，”承安轻叩房门，捧着一盏热茶走入，“这是今日船队送回的急件，儿子已按爹爹的习惯分好类别了。”

公冶雄抬头，见儿子行事有条不紊，心中欣慰，招手让他近前：“承安，你来看这张海图。此处是波斯湾，大食人称之为‘阿拉伯海’，是连接东西方的咽喉，咱们的船队在此通商，可换回香料、琉璃、药材，更能习得他们的航海技艺。你可知爹爹为何执意要出海远航？”

承安俯身看着海图，认真思索片刻，答道：“爹爹是为了打通海上丝路，富国强民，与万邦友好往来，为大宋开拓万世太平之基。”

公冶雄微微摇头，指尖轻点图上的中原大地，语气深远：

“这只是其一。更重要的是，天下之大，绝非只有中原华夏。万邦各有风物，各有智慧，唯有走出去，互通有无，互相学习，我大宋才能长盛不衰，不固步自封，不夜郎自大。我要你们长大之后，不仅懂中原经史，更知天下地理；不仅懂兵法权谋，更通万邦风物，做胸怀天下的人，而非困守一隅的庸才。”

承安眸中光芒大盛，深深躬身：“儿子受教了！日后定要像爹爹一样，心怀四海，志在天下，守护大宋，守护公府，守护家人！”

公冶雄拍了拍儿子的肩膀，眼中满是期许。

夜色渐深，公府书房灯火长明。

公冶雄伏案批阅文书，修订航海章程，规划下一次出航的路线与物资；承安在一旁安静读书，偶尔提笔记录；庭院之中，赵妤曼带着承泽、灵溪安睡，音乐屋传出轻柔的曲调，安宁而温暖。

三日后，公冶雄奉旨再度前往泉州，主持第四批远洋船队的起航仪式。

临行前夜，他将三个孩子叫到面前，逐一叮嘱：

“爹爹此去泉州，少则一月，多则两月便归。承安要替爹爹照管好家中事务，跟着先生好好读书习武；承泽不可再私自跑去火器监、造船坊胡闹，要安心课业；灵溪要好好陪着母亲，照顾好自己。”

三个孩子齐齐点头，承安道：“爹爹放心，家中有我，一定守好家门，等爹爹平安归来。”

承泽拽着他的衣角，满眼期待：“爹爹回来一定要给我讲宝船的故事！”

灵溪则将一个亲手绣的平安符塞到他手中：“爹爹带着这个，一路平安。”

公冶雄将平安符贴身收好，一一拥抱过儿女，又与赵妤曼温存叮嘱，而后转身离去，身影消失在夜色之中。

泉州港，千帆待发。

巨型宝船矗立海面，白帆如云，旌旗猎猎，水师甲仗鲜明，货物堆积如山。公冶雄立于高台之上，手持令旗，一声令下，号角齐鸣，船队缓缓驶离港口，破浪西行，驶向无垠的大海，驶向万邦林立的远方。

海风浩荡，吹起他的衣袂。

他心中既装着四海万邦的宏图伟业，亦装着庭院深深的儿女情长，既守着大宋国泰民安的万世基业，亦守着公府阖家团圆的点滴温情。

子女成材，不困于联姻，随心而活；

海船远航，不绝于丝路，通商万邦；

家国安定，不负于天下，不负于心。

公冶雄的目光望向大海尽头，那里有未知的土地，有富饶的商路，有万邦来朝的盛景，更有他为大宋、为子女、为天下苍生，铺就的一条通往万世太平的康庄大道。

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