班固神色肃然，当即应道：“傅毅兄所言极是。”

话虽谦逊，却无半分退让之意。他目光掠过回廊，落于那株玉兰之上——树干虬劲如龙脊，枝桠斜出若史笔横空，雪瓣初绽，清气袭人，晨光穿花而过，碎影斑驳，洒于青砖之上，恍若天书散落人间。

此树，乃父亲班彪弱冠游学太学时，亲手植于泮宫之侧。

彼时建武初年，天下初定，烽烟未熄，少年班彪负笈千里，自扶风徒步至洛阳，衣衫虽旧，目中却有星河。

某日春晴，他于讲堂听博士论《尚书·尧典》，闻“稽古”二字，心有所感，遂于庭隅掘土栽木，立誓曰：

“愿吾生如斯木，根扎圣贤之地，叶承青史之光。”

彼时春风骀荡，柳絮纷飞，谁曾想，这一株玉兰，竟成了班氏三代忠魂的无声见证。

如今三十载光阴流转，玉兰已亭亭如盖，可承三尺霜雪，能蔽十人风雨。恰似父亲一生：虽历新莽之乱、河西流离、朝堂沉浮，屡遭贬谪，几近冻饿，却始终未改其志。

白日理案牍，夜则秉烛修史，咳血染简而不辍，终成《史记后传》数十万言，虽未完稿，然骨力遒劲，义理昭然，足可继太史公绝学于将坠之际。

班固袖中，《史记后传》麻纸残卷微硌腕骨，纸页泛黄如秋叶，边角磨损处露出内里粗纤维，墨迹间洇着经年泪痕——有父亲伏案咳血时溅落的斑点，殷红如朱砂；有自己夜读至五更时滴下的清泪，晕开“匈奴列传”数字，模糊如雾。

犹记祖父班稚临终前夜，窗外雷雨交加，屋内油灯将尽。老人枯手紧攥其腕，指节如铁，喉间痰鸣如裂帛，血沫混语，断续道：

“续史之笔……当如太史公之刚健……不虚美，不隐恶……纵天子震怒，权臣构陷，亦不可曲笔阿世……否则，何以对得起李陵之冤、苏武之节、张骞之忠？”

言未竟，气已绝。

那声音，如铁锤凿心，至今夜夜回响，每于更深人静时，便自记忆深处轰然响起，震得他脊背发凉，指尖颤抖。

他指尖轻抚袖中残卷，喉头微哽，低声对傅毅道：

“父志未竟，岂敢懈怠？班某年近而立，尚无寸功，若再踟蹰，何以对先人于地下？”

傅毅凝视班固，见其眉宇间沉郁如山，眼中却燃着不灭之火——那火非为名利，实为道义；非为显达，实为存真。他本性虽傲，此刻亦不禁肃然起敬，拱手道：

“孟坚兄心怀大志，令人钦佩。然续史非一日之功，更非一人之力。其间孤寂、谤议、权势之压、生计之艰，皆如荆棘塞途。昔司马迁受腐刑而著《史记》，班叔皮呕心血而未成篇，今汝欲继其业，可有备？”

班固不答，只望向窗外玉兰。风过处，花枝轻颤，雪瓣簌簌而落，如素笺纷飞，似为千载史笔作证。一片花瓣飘落掌心，冰凉柔软，转瞬即化，唯余一缕清芬。

良久，他缓缓道，声如低钟，却字字千钧：

“傅毅君此言不谬。此树历寒暑而不凋，经风雨而愈挺。我续史之志，亦当如此——纵前路千难万险，谤满天下，身陷囹圄，亦不退半步。太史公云：‘人固有一死，或重于泰山，或轻于鸿毛。’若能以吾血续青史，使忠魂不没，奸佞知惧，则死何足惜？”

微风再起，落英如雪，拂过二人衣襟。傅毅默然良久，终是长揖至地，再抬头时，眼中已无倨傲，唯余敬重。

远处，辟雍殿钟声又起，清越入云。

而那无声飘坠的花瓣，仿佛历史长河中一页页未书之简，正静静等待，被一颗赤诚之心，一一拾起，一一书写，直至照耀千秋。

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