除夕，宫中。

殿外北风呼啸，殿内却如暖阳生春。

赫连皇后坐于榻前，宣布赐予内命妇、外命妇唇脂、金玉饰。（1）

拓跋月静坐一侧，余光落在赫连皇后的身上。

她想起很多关于赫连皇后的往事。

当年，拓跋焘从统万城掳来了大夏的三个公主，最长者，便是赫连曼洛。

在拓跋月出嫁前，赫连皇后诞下一个龙裔，取名为“小儿”。拓跋焘对这个孩子也是爱宠有加，奈何他体弱命薄，不过三月便夭亡了。此后，赫连曼洛未再有孕。

而后，拓跋晃被立为皇太子，其生母贺夫人，遵从“子贵母死”的祖制，选择吞金而死。其后，贺夫人被追赠为贵嫔，葬云中金陵。

也许，以后还会追加号谥，配飨太庙。

但这是否值得，便见仁见智了。当然，贺夫人也没有选择的权利。

倒是赫连皇后，因为没有儿子，反而不会有性命之虞。

她看起来略显苍老，早不得拓跋焘的欢心了。但她性格柔顺，便比她的两个妹妹命运截然不同。

宫中传闻，赫连皇后的二妹，在侍寝之时，枕下藏着一把尖刀。这在拓跋焘看来，大有刺杀之嫌。此等大罪，按律当斩，但彼时还要笼络赫连昌，赫连皇后也在哀哭求告，拓跋焘便暂不追究。

后来，赫连昌被生擒，赫连皇后的两个妹妹也相继去世。

现下，煌煌宫城之中，除赫连昌之外，赫连皇后已无亲人。

“宜阳公主听赏——”

内侍的声音又尖又细。

拓跋月的思绪被扯回来。

她心中紧绷，瞥过去的一眼却漫不经心。

“唇脂一只，‘长安宁’金簪一对！”

宜阳公主行礼如仪，但脸上却倏尔闪过一丝嫌厌之色。

拓跋月把她的神情看在眼里。

约莫半个时辰后，轮到邢阿凤听赏了。

拓跋月特意挑选了一对金指环，其上也临时刻上“长安宁”的字样，以此窥看这位高平公夫人的反应。

与宜阳公主的神色不同，邢阿凤从头至尾都端庄而镇定，似乎“长安宁”三字不过是俗常的祝语。

对于旁人来说，自然如此。可拓跋瑞的封号是“长宁”，若是宜阳公主、邢阿凤心中有鬼，必然会有微细的反应。

这种反应，很难被掩住。

拓跋月必须揪出曾经祸害过她阿母的人。

本来，还不那么急迫，但某一日，阿母身边的侍女冬儿，把拓跋月带到府内膳房之侧，一头拜倒在地，说长宁公主不让府上人提及一桩事，但冬儿不放心。

原来，就在拓跋月远嫁后不久，武威公主府上便走水了。

火势从膳房开始蔓延，所幸被及时扑灭。

事后，长宁公主叮嘱府中诸人，不得对外泄露，尤其不可对远在姑臧的武威公主泄露半句，免得她忧心。

在阿母看来，膳房走水是寻常之事，但冬儿、拓跋月都不作此想。

万一，当年散播流言、祸害阿母之人，如今仍不愿罢手呢？

万一，这走水之事不是意外呢？

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