沉默了一会，徐弘远忽然道：“……师父，我那大哥约摸是死了吧？”

陈阳微闭双目，眼皮轻轻一动，“嗯。”

“师父果然坦诚。”徐弘远苦笑，“我就知道师父不是吃亏的性子，其实，我那次重病多半也是大哥他……唉，小时候大哥真的对我很好，可不知为什么……一尺布，尚可缝；一斗粟，尚可舂。兄弟二人，竟不能相容？”

絮絮叨叨地说起了陈年旧事，不知不觉间沉沉睡去。

陈阳闭上双眼温养精神，直至黎明破晓。

又走了几天，仍旧还在应天府境内，陈阳决定不能再这样拖下去，得寻找些骡马之类的牲畜代步。

不然按这速度，不知什么时候才能抵达洪州。

自从北方燕朝建立以后，南朝便失去了养马地，只有依靠与青塘的茶马互市获得些骏马，但终究是杯水车薪。

人们需要的马匹不仅是战马，还有拉货与驾车的驽马，朝廷除却茶马贸易外，就只有朝贡以及与红毛鬼的海外贸易，但那些鬼佬向来是坐船来回的，携带不了多少马匹。

无奈之下，朝廷便只有继续启用太祖洪武爷时期的马政——以应天、太平、镇江、庐州、凤阳、扬州六府，滁、和二州民牧马。

江南十一户，江北五户，共养马一匹。

应天府乃天子脚下，马政实施得尤为严格，因此若是找到村落，想要买头代步的牲口的确不难。

陈阳通法后，又开发出重瞳珠的新用途，只要将灵气聚集于双眼，便可透过此物看见二三十里之内的事物，如望远镜般好用。

他借着炊烟找到了一处村落所在，赶在午时前抵达。

此处名为“章家村”，大约有上百户人家，共有祖田数十顷，俱是肥沃好田，牛马牲口数十。

章家村的村长是个年逾六旬的长者，曾经与北边打过仗，如今身体也算康健，耳聪目明，能与年轻人一样下地干活。

陈阳来的时候，他正在地里种菜，听得来意后，便往田埂上一坐，盘起满是泥泞的双腿，身边早有子孙递来一杆烟枪。

先用烧得通红的烟袋锅，将吸附在小腿上的蚂蟥烫得卷起，再单手拿下后扔向远方，老村长这才吸了口旱烟，用乡音极重的官话道：

“要买咱的牲口？这不大好办啊，须知道官马身上都是烫了印的……”

说着，露出为难表情。

徐弘远本站在陈阳身后，听得此话，叹了口气：“既然这样，那就算了吧。”

“哪来的二胡……我的意思……”老村长瞪了徐弘远一眼，又抽了口烟，“得加钱。”

“价钱好说。”

陈阳双手束于胸前，大大方方道：“但得先让我挑一挑。”

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