那三个字像一根冰锥，狠狠凿进苏晚的脑仁里——恒通钱庄。

她重生回来半年，把前尘旧事翻来覆去嚼了无数遍，从没听过这名字。

一个能在京城地下吞吐巨量银钱、还跟义仓扯上关系的钱庄，居然不在户部挂名？

这可不是小事，是抄家灭族的死罪。

她指尖在账册上一顿，后背冷汗悄然爬过脊梁。

猎物终于漏了破绽。

三天过去，日子照常过。

清晨焚香，檀烟一缕缕升腾；午后讲学，书声清脆如豆落瓷盘；黄昏抄经，笔尖划纸沙沙作响。

一切如常，只有崔九知道，每夜子时一过，她都会推开书案暗格，点亮那盏乌木罩灯，在密室里摆线索、画路线。

墙上贴着京城舆图，红线密布，像一张无声张开的蛛网。

墨臭混着汗味，在窄小的屋子里闷着，压得人喘不过气。

第三天早上，她搁下笔，墨迹未干，唤赵管事进来。

“妥了。”赵管事低头站着，袖口微颤，像是风从回廊穿过来，吹得人心头发毛。

苏晚只说一句：“你是外地来的客，想存点银子，又怕惹祸上身。话少说，银子多带。”

“明白。”

半个时辰后，赵管事揣着一千两银票，走进西城一条窄巷。

青石板湿漉漉的，踩上去“嗒、嗒”响，远处狗叫两声，又没了。

恒通钱庄门脸破旧，墙皮剥落，檐角挂着蛛网，可里头伙计眼神都贼亮，太阳穴鼓着，呼吸稳得不像普通人。

空气里一股铜锈和老木头混着的味儿，柜台漆面裂了，却擦得锃亮，照出人影歪歪扭扭。

他照着吩咐演，手在袖子里捏着银票边角，来回搓，显出一副又贪又怕的模样。

掌柜眼皮一掀，浑浊眼里闪过一道光，压低嗓：“存千两，利少三成，日后凭‘竹纹令’取现，认令不认人。”

声音哑得像砂纸磨喉。赵管事掌心出汗，脸上却堆笑，点头应了，银子存下，领了枚玄铁令牌。

入手冰凉，纹路是细密竹叶，刻得极深。

当这枚“竹纹令”摆在苏晚面前时，屋里一下静了。

窗外风停了，檐下铜铃不动，连烛火都僵住。

青竹纹！

沈砚最爱这花样——清雅、高洁，是他穿在身上的皮。

前世她被他设局，名声尽毁，赶出家门，最后冻死在雪地里，而他站在朝堂上，官服绣竹，温润如玉，一句辩白都没替她说。

可她没让恨烧昏头。一枚令牌，一座黑店，掀不倒他。

她要的是连根刨。

“崔九。”她声音不高。

黑影一闪，人已跪地：“大小姐。”

“查这五年，京里京外‘暴病’或‘失踪’的银匠，尤其是户部铸印局的。”

一天后，一份泛黄卷宗搁在她案上。

纸边卷曲，指尖拂过，扬起一层灰，在斜光里飘着。

一个名字让她眼一缩——王振，户部银匠，三年前“突发恶疾”死了。

这人手艺顶尖，经手过官印铸造。

“暴病？”她冷笑。天下哪有这么多巧事。

她立刻托王主簿，寻到王振乡下妻儿。

茅屋漏雨，泥地湿滑，水滴“滴答”砸进破盆。

女人瘦得脱形，搂着孩子，眼神惊惶。

苏晚放下一袋银子，还有一张京城书院的入学文书，声音不软不硬：“我是谁，不重要。你儿子能吃饱穿暖，能读书，将来能做官。我只问你一句实话。”

女人盯着那袋银，又看孩子，眼泪滚下来，砸在泥地上，洇开黑点。

她终于开口：“三年前，是沈公子……沈砚，把我男人带走了。半个月后送回来，人已经不行了。临死前，他塞给我一枚竹纹令，说沈公子让他私铸了二十枚，每枚能换一万两……还说事成后保我们母子富贵。可人一死，他就翻脸了……”

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