阴家庄园，书房。

檀香袅袅，驱散了清晨的微凉。

张星落静静地坐在客座上，面前的茶汤早已失了温度。

“那边已经有消息了。”

阴晚晴率先打破了沉默，“仵作验尸的结果是……集体突发恶疾而亡。卷宗已经定了，结案了。”

“恶疾？真是个好借口。”

张星落缓缓收回目光，讥笑道，“一夜之间，十几名身强力壮的囚犯，在同一间牢房里，同时得上同一种恶疾暴毙？他们是把我们当傻子，还是把整个南阳的百姓都当成了傻子？”

阴晚晴轻轻摇头，端起茶杯，“他们不是把谁当傻子。而是在示威，在警告。”

“你动了王神仙，等于揭开了他们敛财网络的一角。虽然你现在是南阳郡督农劝学从事，奉旨办事，他们明面上不敢动你。”

“但他们可以用这种方式告诉你。他们可以轻易抹去所有的证据和人证，让你无功而返……这南阳的水，很深，不是谁都能来搅动的。”

张星落的拳头，在桌案下悄然握紧。

他忽然想起了那名钱府管事在被带走时，眼中一闪而过的有恃无恐。

原来，不是虚张声势。

而是背后的那张大网，足以将一切都摆平。

这已经不是挑衅了。

这是碾压。

“孟大人那边怎么说？”

阴晚晴放下茶杯，问道。

“他自然是愤怒的。”

张星落的声音低沉下来，“事发后他已经第一时间上报了太守王大人，封锁了郡府大牢。并且严查当夜所有值守人员。但……一无所获。所有人都说没听到任何动静，看守牢门的狱卒更是坚称自己从未离开过半步。王太守为此大怒。”

“……这里面绝对有问题。”

阴晚晴冷静的分析道，“要么是集体被收买，要么是被人用了手段。现在看来的话，很可能是前者！而且，如果王太守真的不知情，那么他一定就是被架空了。所以，就算他能管住自己，也管不住下面盘根错节的旧吏……”

“是的，这才是最可怕的地方。我和孟昭再怎么努力，也是没用的……我们甚至不知道该向谁挥刀。今天抓了一个人，明天他可能就病死在牢里。提拔一个看似可靠的下属，可能转头就把所有计划都卖了出去。”

张星落无奈的叹了口气。

这样的感觉。

很不好。

案子肯定是查不下去了。

贼喊捉贼么？

南阳这潭水，太深，已经完全分不清谁是谁的人。

“所以星落，你现在必须明白一件事。在南阳，你已经寸步难行。你所有的努力，都会被这只看不见的手轻易化解。你不仅查不出真相，反而会因为不断地失败，耗尽你在朝廷那里因《南阳策》而积累的声望。”

阴晚晴盯着他的眼睛，一字一句道。

“是这样的……”

张星落缓缓吐出四个字。

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