好手段！

一个唱白脸施压，一个唱红脸利诱。

张星落暗暗冷笑。

“多谢陈大人看重！只是……只是此法尚不成熟，其中诸多环节，小人自己也还在摸索之中，怕是……怕是难以言明，更不敢误导官府。”张星落露出几分受宠若惊又恰到好处的为难之色。

绝不能轻易松口。

技术一旦交出，就失去了护身符！

真就是死路一条！

李严眉头微皱，显然对他的推诿有些不满，冷声道，“难以……言明？张星落！你可知，欺瞒官府是何罪过？那日比试，众人皆见，刀锋过处，铁如朽木。若无独特法门，岂能至此？”

“你！莫要自误！”

话语中已经带上了一丝威胁。

张星落知道，越是这个时候，越要稳住。

他深吸一口气，下定了决心，“李大人息怒，陈大人明鉴，小人可是绝无任何欺瞒之意！那日，刀之所以能有如此表现，固然与最后几道工序有关，但最最关键的，其实在于前期的锻打！小人对一样东西进行了关键性的改良，所以能够支撑长时间高温稳定锻打的！”

“哦？改良？你改良了什么东西？”

陈茂立刻表现出浓厚的兴趣。

“水排！”

张星落掷地有声。

“水排？”李严和陈茂对视一眼，都有些意外。

李严眉头皱得更紧，“水排之法，由来已久，我铁官署亦有使用。虽然能提升炉温，但是其构造复杂，耗费巨大，时常还不稳！你所说的改良，又是从何说起？”

来了！

张星落心中大定。

这正是他准备好的突破口！

他朗声道：“回禀大人，正如大人所言，官府所用之水排，多以铜制机件，成本高昂，且结构复杂，维护不易。尤其是遇到枯水期或水力不稳之时，炉温波动极大，会严重影响锻材品质。小人所做的改良，正是针对此弊端！”

“小人大胆尝试，以更为廉价易得的铁料替代部分关键铜件，并优化了其传动和气囊结构，使得整个水排不仅成本大幅降低，而且运行更为稳定可靠，即便在水力稍有不足时，也能保证炉温长时间维持在较高水平！”

他顿了顿，加重了语气，“正是有了这稳定可靠的高温，才能对铁料进行更深层次的反复锻打锤炼，去除杂质，使钢材更为纯净均匀。使得后续的成型和淬火，才能在此基础上发挥出最大的效果！”

“可以说，没有这改良的水排提供的稳定高温基础，后面的一切都无从谈起！”

这番话，真假参半。

改良水排确实是他计划中的一部分，也确实对提高锻打效率和质量有帮助。

但他巧妙地将那把刀的惊艳表现，主要归功于这个官方能够理解，并且迫切需要的技术改良上。

从而淡化了覆土烧刃和硝石淬火这两个真正的核心黑科技。

这一手偷天换日，绝妙！

李严和陈茂再次对视，眼神中都流露出凝重和思索。

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