在排除了诸多区域之后,他的手指最终在地图上一个充满了传奇色彩的地方轻轻地画了一个圈。
——贝克街。
这个选择既有出于现实的考量因为它完全符合他所有的条件,也夹杂着一丝他自己也说不清的对那位居住于“221B”传奇大侦探的致敬情结。
在接下来的两天里林介第一次以一个真正“伦敦市民”的身份奔波于这座巨大的城市中。
他通过《泰晤士报》上的招租广告联系了数家房产中介,去看过了好几处公寓。
体验了19世纪那繁琐而又满是仪式感的租房流程,与那些戴着高顶礼帽、说话彬彬有礼却又斤斤计较的房屋经纪人斗智斗勇。
最终他以每月十镑的“天价”租金在贝克街附近的一栋由红砖砌成、颇具乔治亚风格的公寓楼三楼,租下了一套让他十分满意而且带独立书房与壁炉的两居室公寓。
这个价格让他颇有些肉疼,但在安慰自己可以随时接任务赚钱后心里平衡了不少。
在他乘坐着一辆租来的四轮马车带着为数不多的行李从布鲁姆斯伯里区前往贝克街的新家时,马车的路线正好穿过了伦敦那条最著名也最残酷的“贫富分割线”。
马车刚刚驶离摄政街的范围时窗外的景象还算富足,衣着华丽的贵妇们在她们那些同样穿着笔挺制服的男伴陪同下优雅地进出着装潢奢华的奢侈品店。
而戴着高顶礼帽的绅士们则驾驶着由纯种名马拉着的私家马车在宽阔的街道上从容不迫地交错而过,空气中弥漫着高级香水与雪茄的混合气息。
然而仅仅是拐过了一个街角,当马车不慎驶入了一条通往东区白教堂方向的岔路时,窗外的世界便在瞬间从天堂坠入了地狱。
宽阔的街道被狭窄泥泞、堆满了垃圾的巷道所取代,华丽的建筑变成了拥挤不堪仿佛随时都会倾倒下来的廉租公寓,空气中那优雅的香水味也被刺鼻的煤烟、劣质杜松子酒以及未经处理的排泄物的恶臭覆盖。
林介看到几个衣衫褴褛、浑身污垢、看起来还不到十岁的孩童正如饿狗般围着一垃圾堆翻找着,似乎在寻找一些还能入口的菜叶,而在他们不远处一个同样瘦骨嶙峋的年轻母亲正用一双空洞的眼睛麻木地看着这一切。
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