“殿下，看来那个伊万说的没错，四大家族已尽数撤离了，他们除去房子无法带走外，他们几乎带走了一切可以带走的有价值东西，正规守备军也没有，只有一些低级佣兵和冒险者组成的辅助作战部队，但这些人似乎也打算离开……就连常驻在这座要塞的商贩们也在收拾摊位……”

在伊万带着属下离开的数个小时后，施耐德向索尔汇报了目前整个战争要塞城市的糟糕情况。

防卫力量近乎真空，人口即将大量流失。

过去这里虽是绞肉场，但想出人头地的平民冒险者和佣兵也会舍命成为同魔物作战的耗材，借此获得超额收益。

可如今，四大家族在整座要塞的所有部署连夜撤离，新的后方要塞正在建设，而新领主是索尔·约克逊这位在舆论看来的无能皇子。

简直像是帝国高层打算放弃这个已经坚守三百年的地方。

没谁会在心里对这座要塞城市的未来抱有希望。

“殿下，现在要塞的人口是十二万人，在危急关头应该最多能组建起近二万五千人规模的临时部队，但我想半个月以内，人口就降低到六万左右，再加上恐慌情绪加剧，届时能够临时招募的部队规模恐怕只有一万。”施耐德继续汇报着糟糕的情况。

索尔坐在空荡荡的战争要塞政府大楼办公室内安静听着。

“一万人估计都招不到吧，要塞的临时佣兵和冒险者参加战争需要支付报酬，目前他们也不会觉得我们能拿出钱，真正能够依靠的只有第七军团内愿意留下的士兵。”索尔说，“如果魔物真打过来要破城了，率先跑的就是这些人……更何况第七军团目前进城的部队数量还有一千多，等到我发了遣散费，那些人知晓风声，人口下降到两三万也并非不可能，届时，要塞里大概只有没法迅速离开的老弱妇孺，或者是难以在外地生存的人，不具备多少战斗能力。”

“殿下，您的分析比我更加缜密……您说的对，而且我们的哨兵观察到伊万中校和他的队伍在早上从北门离开后，并没有走非常远的距离，他们驻扎在要塞后方五十里左右的山谷，那里有片疑似四大家族早已建设的营地，不知道是什么心思。”施耐德持续汇报着情况。

“还能有什么心思，如果我们战败全灭，四大家族就会重新派人接管要塞，海因里希家真正的想法是觉得我可能连半个月都守不住，如果魔物立刻发动下一次攻城战，那在他们眼中，我们就会立刻全灭，但后方要塞的防御工事尚未彻底完成，他们必须接管要塞。”

索尔对局面认知很清晰，这个局就是想让他和他的第七军团覆灭。

并且新建立的，那处位于两条山脉中央巨大峡谷另一侧尽头的要塞恐怕不仅能防魔物，还能防他索尔……

开局就是地狱难度吗？索尔心想。

可他是个喜欢挑战的人。

“殿下，如果您现在选择放弃战争要塞的新领主身份，同帝都内其他皇子的势力和解……”施耐德说话时看着索尔。

他在心里作最后的确认。

他觉得这种困难的局面，即便索尔打退堂鼓也不算什么。

可索尔的回答让他再度高看这位年轻皇子几分，这个黑发青年说：“那也不行，如果我没有第七军团还好，现在有了，就不会再有真正意义上的和解……”

“施耐德，准备开始新要塞的建设吧，看看四大家族还没有留下的什么财产，把目前能够利用的公共资源都运作起来，当然，也要优先维持要塞城市内的治安稳定，在这种节骨眼上，难免会有其它意外发生。”

索尔说到这里，又加了句：“顺便把去公墓纪念死者的伊莎贝尔叫过来见我，说有事找她。”

……

施耐德离去后，索尔继续翻阅着要塞和军团的财政报告。

他很需要钱，但目前的财政漏洞比预想中更大。

即便将他在帝都的房产售卖或者抵押，都很难养活一支军团。

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