“掌上舞？”燕彻执终于抬起眼皮，眸底深处掠过一丝极淡的冷意，随即又化作慵懒的笑意，“倒是个新鲜玩意儿，父皇也确实许久未曾纳新了。”他语气平淡，听不出喜怒。

但那内侍却敏锐地察觉到，自家主子捏着玉佩的指节，几不可察地收紧了一瞬。

“赵明成倒是会投其所好。”燕彻执轻笑一声，将玉佩随手丢在案几上，发出清脆的磕碰声，“先是拔了孔从良这颗钉子，向本宫‘示好’。转眼又往父皇的后宫塞人。这是怕本宫太孤独了？”他站起身，踱到窗边，看着庭院中开始泛黄的树叶，“老狐狸，打一棒子给个甜枣，现在又递过来一把裹着蜜糖的刀。他是笃定了本宫会接这把刀啊。”

内侍垂首侍立，不敢接话。

燕彻执沉默片刻，声音低沉下去，带着一丝不易察觉的阴鸷：“不过，他这把刀，递得倒也及时。后宫是该有点动静了。水太浅，鱼怎么游得起来？”他转过身，目光重新变得锐利，“盯着那个云袖。若她真有福气入了父皇的眼，就好好照拂着。毕竟，新入宫的妹妹，总要有人教导一下规矩。”

“是，殿下。”内侍心领神会，躬身退下。

殿内只剩下燕彻执一人。他脸上的慵懒笑意彻底消失，取而代之的是一片冰冷的沉寂。赵明成父女步步紧逼，又处处留有余地，如同织就了一张无形的大网。而他，这位看似风光无限的太子，实则如履薄冰，既要提防着龙椅上那位心思难测的父皇，又要应对朝堂上虎视眈眈的对手，如今连后宫都可能生出变数。

可是赵明成如今递过来的这把裹着蜜糖的刀，他暂时还不想接。

夜色渐深，赵府的兰汀苑内烛火摇曳。

赵明珠坐在妆台前，并未卸妆，只是出神地望着铜镜中自己的倒影。白日里与父亲商议权谋对策时的冷静沉着早已褪去，此刻眉宇间笼着一层淡淡的、连她自己都未曾察觉的忧思。

河州那个地方，荒僻又不太平。

一想到这个地方，那个人就浮现在她心间。她想起簪花宴上他张扬明亮的笑容，与她提出分手时那天的落寞形成鲜明的对比。想到这里，赵明珠心口像是被什么东西轻轻刺了一下，泛起一丝细密的酸涩和担忧。

“小姐，”杏子端着安神茶进来，见她对着镜子发呆，轻声唤道，“夜深了，该歇息了。”

赵明珠回神，掩饰般地端起茶杯抿了一口，温热的茶水却暖不了心底那份莫名的凉意。她摇摇头：“我还不困。杏子，你去把前几日舅舅送来的那几本江南风物志拿来。”

杏子应声去取书。赵明珠看着跳动的烛火，深吸一口气，试图将那个扰人的身影从脑海中驱逐。眼下，不是想这些的时候。父亲的棋局已至中盘，每一步都关乎生死。她必须打起十二分的精神。

只是那深埋的悸动与忧虑，终究如同窗外深秋的夜风，悄无声息地渗透进来，缠绕不去。

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