窗外，一道惨白的闪电撕裂夜幕，瞬间照亮了书房。摇曳的烛火在他们身后投下巨大的、扭曲的影子，如同蛰伏的凶兽，在无声地窥视着棋盘，等待着落子的时机。

赵明成没有立刻回答，只是眼神更深邃了几分。他缓缓踱步到书案后，手指无意识地敲击着桌面：“你的推测不无道理。宫中旧事，讳莫如深。但燕彻执此人，隐忍深沉，绝非表面那般耽于享乐。他娶谢妧迎，与其说是为了孔从良或者拉拢决狱司，不如说是借力。借决狱司这把锋利又隐秘的刀，去撬动某些看似固若金汤的东西。他需要力量制衡。”

“而我们，”赵明珠接上父亲的话，“我们需要的，是一个能接近权力核心、能搅动风云的‘缝隙’——一个同样对那座龙椅上的存在抱有足够复杂心思，且有能力去撬动它的人。太子，就是目前唯一能搅动那潭死水的人。”

赵明成看着女儿，眼中流露出赞许。

“不错。”赵明成的声音低沉而有力，带着一种老辣政客的审时度势，“他要借外力，我们不妨给他一些‘外力’。”

他提笔蘸墨，在空白的宣纸上落下重重的一点，墨迹迅速晕开，形成一个深不见底的黑点：“孔从良，不过是棋盘边角的一颗弃子，留着它，让谢士津得意。真正的较量，在更深处。我们要做的，是推波助澜。”

赵明珠看着父亲笔下那一点浓重的墨，道：“但是经过查账一事，我们可以说是和东宫撕破了脸，如今倒戈想要寻求合作，燕彻执那个狐疑的性格，还被我们摆了一道的事情在先，他必然不会接受。”

“当初他也不肯放弃联姻，但是我们找到了他的弱点——他为了孔从良不得不退步。有一次，就可以有二次。”

赵明珠眼中闪过一丝明悟：“父亲的意思是……”

“既然他能为了孔从良退让一次，那么当孔从良这个‘筹码’的价值，再次发生改变时，他就可能再次权衡，再次退让，甚至寻求交易！”赵明成眼中闪烁着老辣的光芒，“一个被拔了牙、剪了爪的老虎，丢在笼子里，还能吓唬谁？东宫和谢士津费尽心思保下他，图的是他在户部的实权，是他能继续为东宫钱袋子效力的能力！现在将他调离核心，明升暗降，燕彻执和谢士津，还会像护着眼珠子一样护着他？”

答案不言而喻。

“孔从良此人，资历是够的。”赵明成的声音恢复了户部尚书的沉稳与老练，仿佛在陈述一件再平常不过的公事，“他在户部侍郎的位置上，也坐了七八年。按朝廷惯例，论资排辈，也该动一动了。”

赵明珠立刻明白了父亲的意图：“父亲是想给他‘升官’？”

“不错。”赵明成提笔蘸墨，笔尖悬在奏折上。

“什么位置？”赵明珠追问。

“工部右侍郎。”赵明成缓缓吐出几个字，笔尖随之落下，在奏折上挥舞笔墨。

工部右侍郎，看似晋升，实际调离。工部如今最大的差事是是督造皇陵——远离京城，深入山野，工期漫长，事务繁杂却无油水可捞，更无实权可言，且远离了谢士津和东宫的直接庇护范围。表面上调他过去合情合理，以至于谢士津和东宫若阻拦，反倒显得他们心虚，阻碍同僚升迁。他们只能哑巴吃黄连，捏着鼻子认。

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