“姑娘，你别骗我老婆子......你说实话......咳咳，重三是不是做了什么坏事？他前几天拿了一大笔钱回来之后，就一直没回过家......”陈大娘拉住赵明珠的手，几近恳求，“我知道这孩子老实......他挣不到这么多钱的......姑娘，我求求你一定要劝住重三，别去做犯法的事情呀！为了我这条老命，不值当......”

“大娘，重三真的挺好的......”赵明珠的眼光扫过空空如也的家，此情此景，她如何说得出真话，“钱......钱是盐司的提举借给他，叫他来打点家里的。重三在盐司吃苦耐劳，提举很喜欢他，最近给他安排了外地的差事，才不回家的。”

闻言，陈大娘几乎要掉下眼泪，她的嘴角终于有一抹笑容：“那就好......那就好。”

赵明珠从荷包中掏出些钱，放进陈小妹的手中，孩子不敢接，赵明珠就直接把她的手合上：“这是重三叫我给你们的。”

在陈大娘和小妹的感谢下，赵明珠简单告别，回到盐司。

刚刚踏入破败的盐司，赵明珠就听见上午的耳房传来一阵压抑的低喝与挣扎声，她心下慌乱，随地抓了根铁棍就朝耳房跑去，但耳房的景象却令她大为意外：

文锡正将一个刚刚束缚住的衙役五花大绑，随后像螃蟹似的丢进人堆——耳房里有一堆被打的鼻青脸肿的衙役，一旁的地上，则胡乱堆放着被“缴获”的武器。

“明珠，你来的正好！”裴逸麟拍掉手上的灰，一脸兴奋，“我们果然猜中了，柳元须和王承这两个家伙，趁我们走了杀个回马枪，想转移盐司账册！”

“那账册呢？”赵明珠问，“我刚刚从陈重三家过来，可以确认陈重三一定是拿钱办事的，纪胜天的死和盐司的帐都和他脱不了干系！”

“帐已经查完了，简直是贪得无厌！除了阴阳账本、漏税，竟然还有州府挪用公款的现象。贪污到这种程度，碎尸万段都便宜他了！”文锡说道，“但是刚刚有个小吏逃掉了，估计是去给柳元须通风报信，这会柳元须和王承大概已经准备逃亡。”

“把他捉回来，带回京城审判，他们一个也逃不掉！”裴逸麟说道，“文锡，你轻功比我好，你去追。我和明珠去大牢找陈重三。”

回到牢房找陈重三，原因有二：一是让他认清柳元须的为人，不要妄想为了这种人舍弃自己，能为家人获得什么；二是，只要陈重三愿意自首做人证，除了可以从宽处理，还能让柳元须再无狡辩的余地。

夜里的监狱是此起彼伏的鼾声，但唯独陈重三那间还亮着烛光——他还不能入睡。

陈重三见到裴逸麟和赵明珠，就立刻跪了下来，不停地乞求：“大人、大人，我求求你们让我死在刑场，不要去市集问斩！或者你们现在就杀了我也可以！”

“陈重三，你都杀人了，还怕被别人看见？”赵明珠冷声问，“因为你不想让你母亲和妹妹看到，对吗？”

陈重三磕头的动作明显一顿，他愣在原地，但又立即匍匐下去，继续求饶。

赵明珠不理会，继续道：“柳元须给你的第一笔钱，你全部都拿给你母亲买药了。现在你已经杀了纪胜天，但是柳元须没有给你的家人一分钱，甚至一顿饭都没有——你妹妹为了一块猪皮，被一群大孩子围在中间欺负。”陈重三抬起头，不可置信地盯着赵明珠，“柳元须和纪胜天一起贪污了盐司的税款，可是他对同伙都下得了手，你凭什么敢相信他在你被问罪后会去善待你的家人？”

“陈重三，你现在说实话，我保证，你不会死。”

像是失去了支柱，陈重三瘫跪在地，他垂着头，肩膀剧烈都动起来。

再抬头，泪流满面。

“我说。”

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