与想象中掌管巨额财富的油水衙门不同，这座官署显得异常冷硬与压抑，连空气仿佛都因即将到来的交锋而变得凝重起来。

“何人来此？”门外看守的人员见到陌生的面孔，变得警觉起来，气势汹汹地质问。

赵明珠看了眼裴逸麟，他一幅气定神闲的模样，从袖中掏出钦差使臣的玉牌：“协同户部主事裴逸麟，奉旨查办盐司提举纪胜天被害一案，开门。”

那玉牌如同烙铁，瞬间烫掉了守卫脸上的凶悍。他脸色骤变，眼中先是惊疑不定——盐官死了，竟真能惊动京里的钦差？还是户部的！随即便是难以掩饰的惶恐，几乎是连滚带爬地转身推开那扇沉重的侧门，跌撞着冲了进去报信。

裴逸麟收回玉牌，负手而立。

赵明珠则微微蹙眉，低声道：“打草惊蛇了。里面的人，怕是已经在想着如何应对，如何遮掩了。”

裴逸麟嘴角勾起一抹极淡的、近乎嘲讽的弧度：“惊了才好。蛇不动，我们怎么知道该往哪里打洞？浑水，才能摸鱼。”

“伪造官阶，你不怕死？”文锡对裴逸麟这种张口就来的方式颇有不满，他有些担忧道。

“愣头青，死脑筋。”裴逸麟怼文锡一句。随后抬步，率先向那扇幽深的门走去，衣摆带起一阵微凉的风。

赵明珠和文锡对视一眼，也立刻跟上。

或许是平常如此，或许是盐司内上上下下都知道了昨夜的惨案，三人现在走在这有些压抑的环境里，感受到的窒息并非来自混杂着腥味和盐碱味的空气，而是这盐司内无处不在的沉闷和死寂。

一个穿着玄色衣裳的中年男子从不远处朝他们快步走来，隔着许远就开口招呼：“属下来迟了，还请各位大人恕罪。”

王承赔笑满脸，殷勤道：“见过各位大人，大人们有劳了。在下王承，是这盐司的提举。”

裴逸麟装模作样的，倒还真像个官。

“裴逸麟，户部协同主事。”他略微侧身对着赵明珠和文锡，“这位是户部协同女官，赵明珠。这位......这位是我的侍从。”

文锡在心里悄悄翻了个白眼。

“今日晌午前，知府大人已经破案，派衙役将陈重三捉拿归案了。”王承说，“不知二位大人现在远道而来，是还有什么疑虑？”

此话一出，三人皆微惊。不曾想，柳元须竟连演都不愿意演，如此潦草地将案件收尾。

赵明珠稳住气，走上前道：“我们此番前来，是还要兼察栖霞盐司积弊。”

这种灰色地带，最害怕的就是户部来人查账，也最是敏感查账一事。

王承依旧是那副谄媚的模样，道：“户部之令，我们盐司一定全力配合。只是调动账本需要点时间，二位大人和这位小兄弟，可以先坐下喝口茶，稍作等候。”

三人点头同意。王承叫了个劳工带他们去茶水间，确认走远，脸上笑意全无，阴着声音对一旁的小吏道：“去通知柳知府。”

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