京城，赵氏府邸内的一处偏僻小院。

兰汀苑临湖而建，又躲藏在郁郁青青的繁阴下，渲染得整个院子都透着郁郁寡欢的氛围。但还好，林间零散的花簇能不叫这孤僻寂静的小院显得太过伶仃。

此时正是用赵宅晨膳的时候，从后院小厨房出来的婢女们端着大补气血的菜品，整齐地排成一队向正屋的闺阁走去。

“明珠小姐。”为首的杏子轻轻推开门，柔声唤道，“药膳已经备好了。”

床榻上的少女闻声没什么反应，依旧躺在床上。

而轻蹙的双眉和白纸般毫无血色的面容，让人一下就明白她不应声的原因。

婢女们跟着杏子将药膳放在桌上后退了出去，屋中便只剩主仆二人。

没了外人，杏子倒是不装了。

“这引血的法子本就霸道，又选在舟车劳顿后的清晨，太医说什么‘阳气初生时引血效力最佳’，可哪里顾得上献血人的死活！”

杏子是在青州陪着赵明珠一起长大情同手足的家奴，看见小姐虚弱的模样，又联想几日不公的待遇，心疼得几乎破口大骂。

赵明珠在杏子的搀扶下吃力地坐了起来，她靠在床梁，脸上看不出神情，只气若浮游地说：“玉珠得了玉髓竭这样的重病，换做我是母亲，也不敢耽误。”

赵明珠不说还好，这么一说杏子更是一副要骂街的样子：“您看看自己现在是一副什么样子再去管别人的小命吧！再说了，怎么不担心您会不会气血虚亏？这不就是因为您不是夫人亲生的女儿就.....”

“杏子！”担忧隔墙有耳，赵明珠立即呵斥打断了杏子，“你忘了祖母是怎么叮嘱我们的了吗？”

杏子撇撇嘴：”反正谁家姑娘谁家心疼呗！您可是正经的云家血脉，赵家的嫡长女，若不是云瑶夫人当年......“

杏子说到一半，猛地刹住话头，小心翼翼地觑着赵明珠的脸色。她想起老太君曾叮嘱，万不可在京城提起先夫人的往事。

赵明珠靠在床梁上，脸色在从窗中透进的阳光的照耀下更显得苍白。她何尝不知杏子未尽之言？她的生母云瑶，那个活在祖母追忆和民间流言里的云家嫡女，在生她时血崩而亡，也把“克星”的烙印死死地钉在她身上。

若非如此，她堂堂尚书嫡女，怎会近似流放般在青州老宅一住就是二十三年，直至现在，作为救妹妹的“血包”才得以踏入京城？

“杏子，慎言。”赵明珠声音虽弱，却带着不容置疑的力量。“京城不比青州，隔墙有耳。”她疲惫地闭上眼睛，脑海中浮现临行前祖母紧握她的手，平日里清亮，那时却浑浊的眼里满是忧虑。

思绪被门外渐近的脚步打断。傍晚时分，赵明成带着刘氏踏入兰汀苑。

“见过老爷、见过夫人。”杏子行礼。

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