翌日，晨曦初露。

旧镇的薄雾尚未完全散去，空气中弥漫着蜜酒河的水汽和早市炊烟的气息。

马尔温博士拖着他那塞满了各种古怪宝贝的破旧皮箱，跟在刘潜和杰妮丝身后。

当承载着他们的小船驶离港口，融入低语湾开阔的蔚蓝海面时，刘潜站在船头，迎着带着咸腥味的海风，嘴角终于露出一丝轻松的笑意。

此行旧镇，收获远超他的预期。

马尔温独自倚靠在船舷边，浑浊的目光越过粼粼波光，久久凝视着旧镇方向那座逐渐缩小的白色巨影——参天塔。

塔顶的火焰在晨光中显得不那么刺眼，却依旧固执地燃烧着。

刘潜无声地走到他身边，顺着他的目光望去，那座高塔在晨霭中显得既神圣又透着几分诡谲。

“那位旧镇伯爵...”

刘潜的声音打破了沉默：“带着他那据说精神失常的女儿，十几年如一日地把自己关在那座高塔之上，究竟在钻研些什么？”

马尔温缓缓摇头，目光依旧没有离开那座塔：“十几年了，他们从未踏下塔楼一步，只有一些捕风捉影的流言在旧镇的街巷间飘荡，说他们在上面研究魔法。”

他顿了顿，语气带着困惑：“但具体是什么魔法？无人知晓，那塔太高，太封闭，秘密也埋得太深。”

刘潜的目光投向那座燃烧着火焰的塔尖，心中思索着。

与此同时，学城深处。

一只羽翼乌黑的渡鸦扑棱着翅膀，精准地落在一处忙碌的文书台上。

一名年轻的助理学士熟练地解开绑在鸟腿上的细管，取出里面卷得紧紧的纸。

展开信件，只看了几行，他脸上的血色便迅速褪去，取而代之的是难以置信的惊骇。

“快，快报告总管。”

他猛地抬起头，对着房间里其他埋头工作的学徒喊道：“君临急信，石阶列岛那个东方巫师彻底击败了海盗头子萨拉多·桑恩。

信上说，他麾下有一支由死人组成的军团，派席尔大学士紧急要求学城，立刻派遣一位精通死灵术研究的学士前往君临，他们要找出应对那巫师死灵军团的办法。”

......

七日的海上旅程悄然流逝。

当船只再次驶入熟悉的血石岛，停靠在亲王港码头上时，刘潜带着科本踏上了坚实的土地。

杰妮丝和马尔温则继续乘船，驶向酷刑渊，去研究那片废墟中蕴含的黑石秘密。

刘潜将科本安置在堡垒深处，特意划出了几间宽敞、坚固且远离喧嚣的石室供他使用。

选择将科本留在血石岛而非酷刑渊，刘潜自有深意。

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